Эта история началась в Средней Азии сотни лет назад. Солдаты-кочевники из войска Чингисхана жарили на огне мясо, завёрнутое в тесто, прямо на щитах. Именно тогда, по легенде, и появились первые чебуреки.

Хотя на авторство этих аппетитных пирожков с хрустящей корочкой претендуют и турки, и узбеки. У последних, кстати, начинка не мясная, а овощная. Но многие историки кулинарии склоняются к другой версии: чебуреки – часть традиционной кухни крымских татар. Ведь даже их название имеет татарское происхождение и означает "сырой пирожок" – не потому, что его едят сырым, а поскольку обжаривают с сырой начинкой.

Антон Прокофьев, историк кулинарии, шеф-повар:

– Чебуреки – крымско-татарское блюдо, которое имеет чёткую локализацию. Это обжаренные во фритюре пирожки из пресного теста с фаршем. Чтобы приготовить вкусный чебурек, надо соблюдать правильную пропорцию: для начинки берут 30% лука, потому что его должно быть много, и 70% мяса. Сам чебурек должен быть хрустящий, воздушный, с бульоном, который будет вытекать из него.

В нашей стране большая популярность к чебурекам пришла во времена хрущёвской оттепели. Тогда крымские татары получили официальную возможность свободно расселяться по территории Советского Союза и привезли с собой рецепты многих национальных блюд, включая сочные чебуреки.

В 1957-м открылась первая в столице чебуречная на Бульварном кольце. При подготовке к Олимпиаде её решили перенести подальше от центра – на Сухаревскую площадь, посчитав, что очереди из желающих перекусить чебуреком могут напугать иностранных гостей. Чебурек стал своеобразным советским фастфудом – цены были демократичными.

Незатейливое блюдо стало настолько популярным в нашей стране, что даже пирожки отошли на второй план. Существовало негласное правило: если вы можете съесть чебурек, не пролив ни капли обжигающе горячего сока из мясной начинки, значит, вы в совершенстве овладели искусством его поедания. А в чебуречную на Сухаревской часто заглядывали и знаменитости: не прочь были угоститься, например, Александр Абдулов и Ирина Алфёрова. Вслед за Москвой появилась чебуречная и в Северной столице – там это был самый настоящий ресторан со швейцаром, а у дверей выстраивалась очередь.

Хозяйке на заметку: секрет вкусного чебурека не только в сочной начинке, но и в правильном тесте. При готовке оно не должно липнуть к рукам, но не стоит сильно забивать его мукой, главное, чтобы масса была эластичной. После замешивания дайте тесту отдохнуть около получаса.

Классические чебуреки – мясные. Но готовят их и с картошкой, сыром, тыквой и, совсем неожиданный вариант, с рисом. Некоторые кулинары-экспериментаторы идут дальше и делают чебуреки со сладкой начинкой: творогом, яблоками, клубникой и бананами.

Самый большой чебурек в мире сделали в Крыму в 2017 году. Весил он 100 килограммов, на него ушло 15 килограммов мяса и больше тонны масла! Но чтобы насладиться сочным изделием и не набрать вес, достаточно и небольшой порции. Такая вот история.