В августе 1963 года в одном из пионерских лагерей Тульской области обосновалась съёмочная группа фильма "Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён". Для студента режиссёрского факультета ВГИКа Элема Климова это была дипломная работа, которая дала путёвку в жизнь не только ему, но и многим детям, снимавшимся в картине. Виктор Косых и Слава Царёв стали звёздами советского кино. Юрий Бондаренко тоже много снимался, но в актёры не пошёл, а стал художником и педагогом. Выставки его картин проходят во многих странах мира.

Юрий Бондаренко, актёр, художник:

–  Мне тогда было 12 лет. Пионерский лагерь, дети, общение были для меня больше игрой. Мы жили в обычном пионерском лагере на Оке. У нас были пионервожатые, утренняя линейка, председатель совета отряда.

Климов считал, что даже в таком жанре как комедия, всё должно быть по правде. Он был строг и требователен на площадке. Гораздо более мягкой была его жена – режиссёр Лариса Шепитько. Она специально приезжала на съёмки, чтобы помочь мужу.

Юрий Бондаренко, актёр, художник:

– Крапива была настоящая, потому что у Элема Германовича всё настоящее. И я с радостью пошёл на то, чтобы забежать в неё. Даже не ради искусства, а ради Элема. Мы видели, как он страстно работал, как он искал правду. Нас больше волновало совсем другое. Мы попросили, чтобы на съёмочной площадке, когда мы голышом кидаемся в крапиву, женщин не было. Нас абсолютно не волновало, что потом в кино миллионы это увидят. И Климов также серьёзно это воспринял: "Хорошо, мы это сделаем, но у меня просьба, чтобы Лариса была". Мы посоветовались и сказали ладно, но только во время самой съёмки она должна отворачиваться.

Поиск детей для съёмок в кино – дело кропотливое и небыстрое. Иногда это просто случай. Так произошло со Славой Царёвым, которого режиссер увидел в троллейбусе. Как вспоминал Климов, пройти мимо такого лица было невозможно. И ради него стоило придумать отдельный персонаж. Разглядеть талантливого ребёнка среди тысяч приходящих на кастинг детей – сложная режиссёрская задача как 40 лет назад, так и сейчас.

Анна Чернакова, кинорежиссёр, сценарист:

– Кастинг взрослых и кастинг детей – две совсем разные вещи. Кастинг взрослых – это актёры, агентства, походы в театры. При это я стараюсь не работать с агентскими детьми. Мы обычно прочёсываем все театральные школы Москвы и Петербурга и по старинке смотрим на улицах. Просто на улице, вернее на полу в супермаркете, были найдены двое близнецов из "Лёли и Миньки". Они себя очень плохо вели, дрались, потом оказались на полу.

Самому младшему, Елисею Мысину, тогда было 7 лет. Он был уже очень именитым пианистом, выступал на открытии чемпионата мира по футболу на Красной площади вместе с Денисом Мацуевым. Но это был его первый опыт в кино. На фрагменте общей репетиции Елисей немножко стеснялся. И я предложила ему сделать то, что он очень хорошо делал, лучше, чем все мы. Петь сольфеджио. Актёры – и маленькие, и большие – вместе с Елисеем пытались это петь. Он раскрепостился, развеселился, понял, что он здесь лучше всех.

Юрий Бондаренко, актёр, художник:

– Я хорошо помню, как проходили пробы. Было так: Климов задавал этюды, как для взрослых. Он подозвал меня и сказал: "Вот эту девочку по роли ты любишь. И тебе надо так к ней подойти. Понял?" Я говорю: "Понял". Он видит, что я задумчивый: "Вопросы есть?" Я отвечаю: "Есть. А за что её пороли?" Тут он задумался: "Кто порол?" "Ну вы сказали, что её пороли". "Да по роли, роль такая, у тебя роль такая!" Я думаю, ну всё, теперь такого тупого точно не возьмут.