Эта история началась в Средние века в Великобритании. Ныне уже неизвестная, но уж точно экономная хозяйка придумала, как использовать остатки мяса. Добавила яйца, сало, хорошенько перемешала и сварила. Так появился пудинг.

Да-да, изначально блюдо вовсе не было десертом. Название с латинского переводится буквально как "маленькая колбаска". Делали их, чтобы в отсутствие холодильников сохранить мясо и субпродукты – они, благодаря способу приготовления, консервировались и долго потом лежали.

Антон Прокофьев, историк кулинарии, шеф-повар:

– Традиционно пудинг – это нечто, приготовленное на водяной бане. Несладкие пудинги представляли из себя мясную заготовку с различными наполнителями, это могли быть хлебные крошки, каши и мясо. Готовилось это как колбаса в пузыре из бараньих или говяжьих кишок.

В Йоркшире придумали собственную версию, ещё экономней. Заливали жидкое тесто вроде кляра в форму и ставили под кусок баранины на вертеле. Та жарилась, жир капал на пудинг и пропитывал его. Получалась питательная выпечка с мясным ароматом.

Сладкий вариант появился ближе к XIX веку. Королева Виктория сделала блюдо рождественским. Рецепт получил название "плам-пудинг". "Плам" – в переводе с английского "слива", хотя её заменяли смородиной, вишней или изюмом. Их добавляли в бисквитное тесто, выпекали, а затем давали вызреть в течение нескольких недель.

В Российской империи заморское блюдо полюбили аристократы. У нас придумали пудинг Нессельроде. Его назвали в честь канцлера иностранных дел, на кухне которого и родился рецепт. Надо сказать, изысканный: пюре из каштанов смешивали с заварным кремом, замораживали и украшали взбитыми сливками, цукатами и безе. Сегодня пудинги выглядят проще – так может называться любой желеобразный десерт. Готовится на раз.

Хозяйке на заметку: смешать два желтка, 100 миллилитров молока, две столовые ложки крахмала и сахар по вкусу. Ещё 300 миллилитров молока вскипятить и влить туда желтковую смесь. Варить 2–3 минуты до загустения. Массу перелить в форму и остудить.

Идея пудинга присутствует во многих кухнях. В Китае он известен как "тянь" и готовится из риса или фасоли. Сладкий вариант особенно популярен в Америке: шоколадный, ванильный и банановый обычно подают со взбитыми сливками или фруктами. Отдельное место десерт занимает и во французской кулинарии. Правда, там его именуют "флан".

Традиция велит к приготовлению пудинга привлекать всех членов семьи. Тесто нужно вымешивать с востока на запад. А ещё внутрь кладут монетку. Нашедшему её будет сопутствовать удача! Такая вот история.