"Желание заниматься этой профессией во мне родилось тогда, когда мама сидела и штопала балетные туфли".

Сын цирковой балерины почти не знал своего отца, ведь его родители разошлись, но помнил дедушку, царского офицера. Позже в графе "происхождение" Игорь писал: "из крепостных", хотя имел дворянские корни. Его прапрабабкой была та самая Анна Шерер из романа Льва Толстого "Война и мир".

Школьный театр, ленинградский Дворец пионеров – туда он шёл по зову сердца. А вот при слове "математика" его охватывала неаристократическая ярость.

"Из пункта А в пункт Б вышел поезд, и я должен был знать, где они встретились. Да нахера мне это было нужно! Я ушёл из школы в 8 классе".

Это была авантюра. Перед поступлением в Школу-студию МХАТ Дмитриев узнал, что в Москве сгорел авиационный институт, и всем обратившимся восстанавливают документы. "С какого вы факультета?" – спросили юношу, – "С пропеллерного". "Значит, с вентиляторного", – поправили его и выписали аттестат.

После уроков мастерства у великих мхатовцев он вернулся на подмостки родного Ленинграда. Прекрасные манеры, умение носить фрак и цилиндр определили его амплуа: иностранец, белый офицер, король. 

Увлечением на всю жизнь стала жена Лариса, с которой Дмитриев дружил со школы. Война их разлучила, но судьба подкинула случайную встречу в Москве.  

Больше они не расставались. На отдыхе в Дагомысе он предложил ей пострелять в тире. "А какой будет приз, если я не промажу?" – Игорь пообещал жениться. Лариса выбила 10 из 10, и он сдержал слово.

Их сын Алексей, окончив университет, перебрался в Америку, после чего у Игоря Дмитриева начались проблемы в карьере. 

В те годы, когда поездки за границу не поощрялись, он сам уехал в Италию и задержался ради возможности повидать и Париж.

К своему спектаклю восторженный актёр прибыл вовремя. Тем не менее из Театра имени Комиссаржевской его уволили после 20 лет работы. Потрясение было столь сильным, что пришлось обращаться к психиатрам. 

Он снимался с Авой Гарднер и Элизабет Тейлор. Работа в кино буквально спасла его. В утончённом интеллигентном Дмитриеве режиссёры разглядели комедийный дар. 

А кроме того, его голос узнавали радиослушатели и самые маленькие поклонники знаменитого мультсериала.

И всё-таки каждый день в 7 часов вечера у него учащался пульс. Его тянуло на сцену. И он вернулся. Через 17 лет. В другой театр.

Возможно, Игорь Дмитриев хотел играть крестьян, каких-нибудь бандитов или маргиналов? Тут у него нашлось бы много конкурентов. А в образе аристократа с безупречным мхатовским произношением он был такой один.