Более шестидесяти театральных работ. Сто пятьдесят ролей в кино. Госпремия СССР. Звание народного артиста Советского Союза. Всё это – Евгений Евстигнеев.

В самодеятельности он занимался с юности. Окончив семилетку, Евгений Евстигнеев пошёл работать на завод. В 1944 году поступил в студию при Горьковском театре. Но руководство не отпустило: в стране война! Через три года юноша попытал счастье ещё раз и успешно. После окончания учёбы его отправили во Владимирский театр. Евстигнеев был на хорошем счету, но чувствовал, что ему не хватает образования.

В 28 лет Евстигнеев поехал покорять Москву. Актёра сразу зачислили на третий курс школы-студии МХАТ, а после окончания предложили остаться в труппе. Но планы были другими. Евгений хотел новых открытий. С однокурсниками они организовали "Студию молодых актёров", будущий "Современник". В 1960-м Евстигнеев сыграл главную роль в спектакле "Голый король", после которой его заметили режиссёры.

На актёра посыпались предложения. Евстигнеев играл разноплановых персонажей, и каждый был ярким. Из-за плотного графика в театре времени на кино не оставалось, но Евгений мечтал о главных ролях. В 1964 году он сыграл товарища Дынина в картине "Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён". Артист обрёл долгожданную популярность.

Ещё через год Евстигнеев получил главную роль в фильме "Гиперболоид инженера Гарина", лента завоевала награду на международном кинофестивале. Потом были хиты "Золотой телёнок", "Семнадцать мгновений весны", "По семейным обстоятельствам".

Особняком в творчестве Евстигнеева стояли работы с Эльдаром Рязановым. В лентах "Берегись автомобиля" и "Невероятные приключения итальянцев в России" артист сыграл второстепенные, но очень яркие роли. В 1983 году его пригласили в музыкальную комедию "Мы из джаза". Это была мечта, ставшая реальностью. Любовь к этой музыке он пронёс через всю жизнь.

Зрители боготворили Евстигнеева, а коллеги говорили: все играют, а он – парит! В 1983 году ему присвоили звание народного артиста Советского Союза. Ещё через семь лет за роль в "Собачьем сердце" актёр получил государственную премию в области кино и телевидения.

Артист любил работу, и даже серьёзные проблемы с сердцем не заставили его уйти из профессии. Последней стала роль Ивана Грозного в историческом фильме "Ермак". При жизни Евстигнеев часто ездил на малую родину к близким. Земляки и сегодня чтут память о нём. В Нижнем Новгороде можно увидеть несколько скульптур, посвящённых актёру.