Эта история началась в Западной Баварии в XV веке. Придворного пекаря уличили в краже муки. Но герцог обещал сжалиться над несчастным, если тот приготовит хлеб, через который можно трижды увидеть солнце. Кулинар закрутил тесто в оригинальную форму, и так появился брецель. На мысль о такой выпечке пекаря натолкнула жена – она очень испугалась за супруга и принялась молиться. Якобы переплетённые пальцы и стали прообразом брецеля. А солнце и правда сквозь него можно увидеть трижды – столько промежутков между жгутами теста. Легенда это или нет – неизвестно, но идея такой выпечки, оказывается, даже в XV веке была не нова.

Антон Прокофьев историк кулинарии, шеф-повар:

– Сама технология очень древняя, возможно, ещё до нашей эры. Это плотное, часто сдобное тесто раскатывают, вытягивают, завязывают узелком и в течение нескольких минут варят в растворе пищевой соды. Тогда тесто всплывает и при запекании даёт глянцевую коричневую корочку.

Изделия разных регионов отличаются. У баварского – толстые брюшко и ручки, а вот у швабского – ручки тонкие. Ими немцы любят похрустеть после того, как съели основную часть, обязательно вприкуску со сливочным маслом. В XIX веке в Германии появился "Ольгин брецель" из слоёного теста с сахаром. Булку назвали так в честь королевы Вюртембергской. Это дочь российского императора Николая I Ольга, которая вышла замуж за германского правителя.

В России брецель назвали кренделем от немецкого "кринен" – "скручивать". Столицей угощения стал Выборг. Там выпечку делали с тмином, гвоздикой и мускатом. Со времён Петра I выборгские крендели доставляли к императорскому столу, и высочайшие особы вкушали лакомство на приёмах и переговорах.

Крендель в XIX столетии вызвал вражду похлеще, чем у Монтекки и Капулетти. Две пекарские династии спорили, чей рецепт единственно верный. Выборг долгое время был разделён пополам. Одни жители ходили за выпечкой строго к Вайттиненам, другие – к Лёппёненам. И не смели изменить любимой булочной! Благо сегодня технология приготовления доступна каждому.

Хозяйке на заметку: чтобы брецели держали форму при отваривании и запекании, нужно поставить их в морозильную камеру на 15–20 минут. Это подсушит тесто и позволит добиться более плотной корочки.

В XIX веке брецель добрался и до Нового Света. Особенно популярен он в США, в штате Пенсильвания, куда в своё время эмигрировало множество немцев и швейцарцев. Приезжие кулинары быстро превратили угощение в фирменный знак региона. Его теперь подают даже в школах.

Оценив немецкую закуску, коммерсанты её модифицировали, и в магазинах появились мини-брецели. Удобно есть, не отрываясь от других дел, и брать с собой куда угодно. И через них тоже можно увидеть солнце три раза. Такая вот история.