Эта история началась в Китае во II веке нашей эры. Уже тогда в Поднебесной стали готовить лапшу в бульоне – задолго до того, как она покорила весь мир. Рамён.

Название блюда происходит от китайских иероглифов, которые означают "растянутая лапша". Её тянут, складывают и снова тянут, добиваясь упругости. Изначально недорогой суп считался блюдом для бедных – быстро, сытно и без изысков. После Второй мировой войны солдаты, распробовавшие рамён в Китае, привезли рецепт в Японию. Он стал продаваться на тележках ятай, то есть в передвижных ресторанчиках.

Антон Прокофьев, шеф-повар, историк кулинарии:

– Изначально рамен был демократичным блюдом стритфуда, для которого нужен был насыщенный бульон, приготовленный с добавлением либо мисо-пасты, либо соли и водорослей комбу. Там заваривалась специально подготовленная рисовая лапша, куда добавлялись водоросли, специально приготовленное мясо, отварное или жареное яйцо.

В 1958 году блюдо получило новое прочтение. Японец Момофуку Андо придумал лапшу быстрого приготовления. Теперь рамён можно было делать максимально оперативно – не варя бульон часами, не замешивая тесто и не вытягивая его. Удобный формат начал путешествие по всему миру.

В нашей стране лапша появилась в перестройку. Челноки привозили из Азии таинственные пакеты. Выглядело это чудо непривычно, но было дёшевым. И каким вкусным оказалось! Ближе к нулевым по забавной случайности производство наладили в городе Раменское. Настоящий бум, правда, случился позже с открытием рамённых.

Прелесть супа в том, что это блюдо-конструктор. В нём всего две неизменных составляющих – лапша и бульон, а остальные ингредиенты каждый кладёт на свой вкус. В Лондоне можно попробовать рамён с чернилами каракатицы. На Филиппинах в бульон добавляют сгущёнку и кукурузу. Некоторые смельчаки кладут в миску шоколадную пасту. Но есть и официальный патент на безумие: самый дорогой рамён в мире стоит 180 долларов и готовится с трюфелем и съедобным золотом.

Хозяйке на заметку: чтобы лапша не слипалась, её стоит промыть холодной водой. А для классического бульона нужно использовать куриные или свиные кости. Они придают вкусу наваристость и глубину.

Сегодня рамён – это целая культура. Только Япония потребляет 5,5 миллиарда порций в год, а весь мир – около 100 миллиардов. В Стране восходящего солнца даже есть Музей рамёна, где можно пройтись по копиям улочек Токио и попробовать блюдо из разных регионов. Кстати, сегодня не утихают споры, как правильно говорить: "рамЁн" или "рАмен". Единого мнения нет, но вкус от этого не меняется.

Блюдо покорило даже космос. Для него создали и новый вид вакуумной упаковки, что позволило брать рамён с собой к звёздам. Но ничто не сравнится с только что приготовленным наваристым супом, когда из тарелки поднимается ароматный пар и тянется упругая лапша. Такая вот история.