Эта история началась на Кипре примерно шесть веков назад. Там научились готовить сыр, который обладал тонким вкусом и мог долго храниться в тепле. Так появился халуми.

К началу XIX века этот сыр стал самым популярным на острове. Да и сегодня на Кипре он неотъемлемая часть любого застолья. Это настоящая визитная карточка Пафоса, Лимассола, Ларнаки и других уголков острова.

Антон Прокофьев, историк кулинарии, шеф-повар:

– Халуми – это очень солёный сыр с высокой температурой плавления, который с недавних времён является защищённым по наименованию кипрским специалитетом. Он делается из коровьего, овечьего и козьего молока. Хотя изначально использовалось коровье и козье. Сам по себе сыр хорошо хранится и замораживается. А за счёт тугоплавкости он прекрасно жарится. Это единственный из сыров, который можно жарить на гриле.

Аналогичные сыры делали во многих средиземноморских странах – Греции, Египте, Турции, а также на Кавказе и в Средней Азии. Ближайшие родственники халуми – сулугуни и чечил. Но кипрский халуми всё же отличается – его цвет самый светлый, а жира в составе всего 10%.

Освежающий вкус и аромат кипрскому сыру придаёт мята. Добавляют её в халуми в сушёном виде. Мятная традиция ведёт отсчёт ещё с античных времён: тогда считалось, что запах растения улучшает аппетит, а главное – поднимает настроение, оживляя застольную беседу.

В Советский Союз халуми не ввозили. Зато в ходу была брынза и другие рассольные сыры, похожие по составу и консистенции. Популярность кипрский деликатес стал набирать относительно недавно, когда туристы начали привозить деликатес из путешествий.

Хозяйке на заметку: чтобы правильно пожарить халуми, нарежьте сыр на ломтики толщиной примерно 1 сантиметр. Можно использовать сливочное масло – тогда вкус станет более молочным. Подавайте блюдо горячим, иначе середина застынет.

Этот сыр прекрасен сам по себе: его часто обжаривают на гриле и подают, например, с томатами и разными соусами – пикантными и ягодными. Халуми сочетают с кофе или едят как закуску с хлебом. Киприоты, кстати, употребляют этот сыр в паре с арбузом – настоящая экзотика! А ещё халуми – ингредиент овощных салатов и даже десертов. Он, например, идеально гармонирует с грушей, мёдом и корицей.

Халуми официально принято считать ценным вкладом киприотов в мировое кулинарное искусство. Сложно не согласиться. Ведь этот сыр богат витаминами и микроэлементами, а потому не только вкусный, но ещё и полезный. Такая вот история.