Его пан Ведущий из "Кабачка "13 стульев" был любимцем советских телезрителей. Он играл на сцене, снимался в фильмах, вёл передачи на радио и телевидении, словом, был тем, кем мечтал стать с детства, – артистом.

Сын актёра Вахтанговского театра Михаила Степановича Державина вырос и провёл всю жизнь в небольшой 24-метровой квартире на Арбате. Отсюда же во время войны вместе с родителями и театром мальчик эвакуировался в Омск.

Михаил Державин, народный артист РСФСР:

– Мне казалось, что самое главное занятие у актёров, кроме работы в театре, – это рыбалка. Все ловили в Иртыше рыбу.

Уже в Москве, когда внезапно умер отец, 15-летний Миша, чтобы прокормить себя и семью, стал сниматься в массовке. А после школы, как он говорил, "перешёл в соседний подъезд, чтобы выучиться на артиста" (имея в виду Щукинское училище). Но даже первая большая кинороль не перевесила любви к сцене. "В кино я так – сбоку припёка", – сказал Державин и стал актёром сначала театра "Ленком", а потом – Театра сатиры.

Студентом он без памяти влюбился в однокурсницу Катю. Они поженились, и целых два года его тестем был Аркадий Исаакович Райкин.

Михаил Державин, народный артист РСФСР:

– Когда мы разошлись с Катей, он ко мне подошёл и сказал: "Миша, знаешь, как приятно начать всё сначала".

Женившись второй раз, на Нине, он с трудом привык к особому соседству. Во дворе встречался с Ворошиловым и Рокоссовским, этажом выше жил Малиновский, а с ним в одной квартире – легендарный маршал Будённый, его тесть и дедушка родившейся дочки Маши.

Александр Ширвиндт, народный артист РСФСР, президент Московского академического театра сатиры:

– Будённому говорили, что Нинка-то вышла замуж-то за самого ведущего "Кабачка "13 стульев". Это дико поднимало Будённого в глазах общественности, потому что он уже давно перестал махать шашкой.

О дружбе длиною в жизнь Александра Ширвиндта и Михаила Державина известно немало. Ведь она переросла ещё и в творческий союз, названный Ширедержава.

Вера Васильева, народная артистка СССР, актриса театра и кино:

– Их остроумие и юмор никогда не были пошлыми. Возникало ощущение, что мы приобщались к высокому искусству, хотя это были пустяки и шутки.

Стоит ли говорить, что прежде чем жениться в третий раз, ни о чём не подозревавшую невесту Державин привёл на смотрины к другу. В конце вечера Ширвиндт сказал теперь уже знаменитую фразу: "Надо брать!"

Михаил Владимиров, племянник Михаила Державина, актёр театра и кино:

– Как Роксана появилась в нашей семье, я ни разу не помню, чтобы они поругались или вообще как-то выясняли отношения, потому что люди сходятся или не сходятся. Тут, видимо, сошлись.

Похоже, что в жизни Михаила Державина всё сошлось: люди, роли, друзья... Кому-то даже его судьба покажется лёгкой. И только самые близкие знают, что счастье для него значило не ждать и не просить у жизни ничего.