Популярная наука
Наука о бессоннице
Если вы великолепно высыпаетесь, а с утра чувствуете себя бодрым и отдохнувшим, за вас можно только порадоваться. Но, к сожалению, с возрастом таких людей становится всё меньше, а больше тех, кого уже давно мучает хроническая бессонница. Спать вроде и хочется, но процесс засыпания проходит всё дольше и тяжелее, а днём временами накатывает неимоверная усталость.
Так происходит потому, что с возрастом продолжительность сна в норме сокращается, а психологическая потребность в нём остаётся прежней. Пожилые люди просыпаются в 4 утра и считают это трагедией, хотя никакой трагедии в этом нет. Все мы знаем, что у сна есть две главных стадии: медленного и быстрого движения глаз. Их можно легко увидеть с помощью ЭЭГ – электроэнцефалограммы.
Так выглядят ритмы мозга при медленном сне. Его можно разделить ещё на четыре стадии: засыпание, здоровый сон, глубокий сон и совсем глубокий сон.
Быстрая фаза – это когда под закрытыми веками бегают глаза, просматривая сны. Сомнологи ещё называют быстрый сон "парадоксальным". Парадокс состоит в том, что ритмы спящего человека практически полностью совпадают с его же ритмами в состоянии бодрости. Так вот, в медленном сне мы проводим 75% ночного времени! Но не подряд. Кусочки по часу-полтора чередуются с кусочками быстрого сна. Эти циклы вместе называются "архитектура сна".
В пожилом возрасте эта самая архитектура меняется. Большую часть ночи люди проводят в быстром сне, а не в медленном, как раньше. Поэтому просыпаются от каждого шороха, а чаще всего им кажется, что они вообще не спят. По мере взросления также развивается опережающая фаза сна – это состояние, при котором пожилой человек становится сонным уже ранним вечером, в 9 укладывается спать, а в 4 уже готов начать активную жизнь!
Так что же запускает все эти процессы в организме? Ведь обмен веществ в пожилом возрасте становится более медленным, а значит, и человек должен как бы "замедлиться" – спать больше, бодрствовать меньше?..
Из-за замедления обмена веществ перестаёт вырабатываться в нужном количестве и гормон сна мелатонин. Вырабатывается он в самой глубине мозга – в глубоко закопанном эпифизе. Эпифиз, имеющий массу немногим более 100 миллиграммов, еженощно выделяет в кровь около 30 микрограммов мелатонина. И эта микроскопическая капелька решает всё!
Синтез мелатонина при ярком свете тут же блокируется, но примерно за два часа до сна резко возрастает. И это происходит каждый день. У каждого человека мелатониновая кривая уникальна, как отпечатки пальцев. Но с возрастом высота кривой становится всё меньше и меньше, то есть выработка мелатонина плавно снижается и даже может вообще прекратиться.
Вот ещё интересные наблюдения ученых. Оказывается, вес эпифиза, который вырабатывает мелатонин, за последние 50 лет у человечества в целом снизился примерно в два раза. Он стал микроскопически маленьким. Учёные связывают это с искусственным освещением, то есть с полным разрушением естественного для человека чередования периодов активности-покоя и сна-бодрствования.
