1993 год. Поэт и композитор Игорь Николаев возвращается c заграничных гастролей. Он очарован американским блюзом. Настолько, что по дороге домой сочиняет собственную песню в полюбившемся стиле. Вот только браться за композицию никто из знакомых артистов не хочет. К чему им саксофонная мелодия, когда в моде танцевальная музыка?

Николаев не унимается и показывает песню коллеге – музыканту Игорю Крутому. Тот предлагает немного поправить мелодию и садится за рояль. Через несколько минут оба композитора готовы отпраздновать рождение новой песни. И даже придумывают название – "Третье сентября". День ни для кого не примечательный, но зато он идеально лёг на ноты. 

Предлагать артистам повторно пусть и обновлённую версию песни Николаев не хотел. Но американское настроение его не покидало, и он вспомнил об исполнителе Михаиле Шуфутинском. Тот уже несколько лет жил в США и изредка приезжал с концертами в Россию. Поймать исполнителя на родине не удалось – авторы разработали целую спецоперацию: плёнку с записью отправили в путешествие через океан.

Евгений Кобылянский, композитор:

– Эту песню на кассете прислали нам авторы – Игорь Крутой и Игорь Николаев. Я послушал. Все знали, что я не церемонюсь с музыкой, ни со своей, ни с чужой. Мне Миша потом рассказал, что были какие-то обиды, якобы я поменял аккорды и слова. Но какая разница? Важен же результат.

Песня пришлась кстати: Шуфутинский готовил свежий альбом и сразу понял, что "Третье сентября" отлично туда впишется. Но дальше концертов дело не пошло. Брать песню на радио и телевидение не хотели, намекая Шуфутинскому: вашему слушателю она не интересна. О композиции забыли на долгие годы.

Евгений Кобылянский, композитор:

– Песня становится культовой! Благодаря неформату и отсутствию ротации. Даже клип на неё не снимался. Проходят годы, и "Третье сентября" становится нарицательным.

Внезапную славу песня приобрела в 2016 году, когда социальные сети заполонили шутки о приближающемся дне календаря. Весёлые картинки сделали "Третье сентября" хитом, а Шуфутинского – любимцем молодёжи и героем мемов. В 2020 году утончённые жители Санкт-Петербурга даже просили запретить песню законодательно. Мол, в начале сентября она звучит повсюду и это травмирует слух. Однако петиция не набрала много голосов. 

Михаил Шуфутинский, заслуженный артист РФ:

– Песню запретить нельзя, как и 3 сентября. Это красивая, немножко горькая, немножко грустная песня о любви, о наших чувствах. Как можно запретить чувства? Нельзя!

Накануне знаменательной даты даже сам Михаил Шуфутинский напоминает своим поклонникам, чтобы они не забыли перевернуть календарь. "Третье сентября" продолжает покорять слушателей, а музыкантов вдохновляет на создание собственных версий.