Лекарство и дорогое удовольствие. Тяжёлый труд и рабство. Сладости и новые традиции. Вещь, изменившая человечество, – сахар.
Как же удивились жители Юго-Восточной Азии, когда попробовали тростник. Его сладость пришлась по вкусу. Долгое время стебли жевали просто так, пока однажды индусы не додумались их кристаллизовать. В то время из сахара делали лекарство и давали от желудочных недугов. Сахар избавил человека от боли.
К первому столетию нашей эры сахар попал в Европу. Венецианцы разбили плантации в ливанском городе Тир.
Александр Дементьев, историк:
– Венеция начинает брать рынок в свои руки. Она становится центром средневекового производства сахара. Именно там образуется производство сахарных конусов. Пирамидки из сахара и конус из сахара ценились очень высоко.
В то время сахар стоил в 390 раз дороже, чем сегодня. Даже к королевскому столу его подавали в особых случаях. Это была роскошь, доступная не каждому. Сахар разделил людей по статусу.
В конце XV века благодаря Христофору Колумбу, который захватил с собой тростник, сахар начал распространятся на Карибах и в Латинской Америке.
Александр Дементьев, историк:
– Новые территории, завоёванные испанцами, прежде всего в Карибском бассейне, очень хорошо подходили для того, чтобы выращивать этот продукт. И там появились первые сахарные плантации. Такого климата не было в Европе. А товар, который они могли произвести, был настолько ценным, что игра стоила свеч.
Это был адский труд, для которого массово везли невольников из Африки. Недовольство нарастало столетиями. Постепенно отношение к рабству ухудшалось, и борцы с торговлей людьми устроили ему бойкот. Сахар способствовал отмене рабства.
Пока Новый и Старый Свет трясло от последствий рабства, индустрия неплохо развивалась в России. В начале XIX века появился первый завод. Здесь сахар делали из особого вида свёклы. Во второй половине столетия им стали торговать с Европой. Сахар подарил России важный экспортный товар.
Сахар становился доступнее для простых людей. В России очень любили пить чай, особенно со сладким. Было два способа: экономичный вприкуску, когда от кусочка откусывали и запивали чаем, и расточительный внакладку, когда его размешивали в чашке. Сахар подарил России новую традицию.
Сегодня о сахаре не мечтают, как несколько веков назад. Представить себе современный рацион без него практически невозможно. А современный человек, кладя кусочек сахара в чай и или разворачивая конфету, не считает это роскошью. И уже не может представить жизнь без такой замечательной вещи, как сахар.
