Раньше, чтобы добыть несколько граммов золота, нужно было переработать тонны горной руды. Сегодня драгоценный металл научились синтезировать в лаборатории. При этом современные алхимики используют самые обычные материалы.

ПЛАСТМАССОВОЕ ЗОЛОТО

Новую формулу золота разработали швейцарские учёные. В основе её лежит обыкновенный пластик, а если точнее – латекс с добавлением нанокристаллов драгоценного металла. Сначала из смеси воды и нескольких химических элементов создаётся раствор, который после добавления соли превращается в гель. Затем воду заменяют на спирт, помещают получившуюся смесь в камеру, где под высоким давлением формируется сплав. Вес искусственного металла примерно в десять раз меньше, чем у традиционного. В результате большинство золотых украшений уже в ближайшем будущем станут значительно легче привычных. С виду металлическое, на звук – пластиковое. Такими свойствами обладает новое золото. В то же время материал можно отполировать и придать ему любую форму.

СМЕННАЯ ПЕЧЕНЬ

Во время праздников мы отдыхаем, а вот наша печень работает в усиленном режиме. Жаль, что после застолья нельзя просто взять и купить себе в аптеке новенький орган. Впрочем, возможно, вскоре учёные исправят этот недостаток. Исследователям из Университета в Сан-Паулу удалось всего за 3 месяца воссоздать функциональную мини-печень с помощью 3D-биопечати. Учёные добавили генетически модифицированные клетки крови человека в специальные биочернила для 3D-принтера, а затем распечатали искусственный орган. Он способен выполнять все функции настоящей печени: производить белки, хранить витамины и выделять желчь. В будущем эту технологию собираются применять и для производства органов нормального размера, которые будут использовать для пересадок.

ЖИВЫЕ ЛЕКАРСТВА

Оказывается, из биоматериала можно создавать не только человеческие органы. В Америке появился первый в мире робот, полностью состоящий из живых клеток. Новых биороботов собрали из стволовых клеток эмбрионов африканской лягушки. Соединив их определённым образом, учёные получили живые машины – эдакие сгустки биоматериала размером с миллиметр. Они способны выполнять практически любые задачи. Например, двигаться к цели, захватывать грузы, очищать чашки петри – лабораторные сосуды. Применять технологию планируют в медицине. По сути, это новый класс программируемых живых существ, которые смогут, например, доставлять лекарства к определённым органам или избавлять пациентов от холестериновых бляшек в сосудах. Учёные уверены: такие биологические машины безопасны для человека. В будущем они могут стать экологичной заменой традиционным роботам, которые со временем ломаются, устаревают и загрязняют природу.