Год 1972-й. В популярной газете появилась заметка о том, что режиссёр Алексей Коренев приступил к съёмкам фильма "Приключения школьного учителя". В Министерство просвещения тут же начали приходить письма от возмущённых педагогов: стоит ли ломать комедию из столь благородной профессии?!

Андрей Апостолов, киновед:

– Во многих инстанциях насторожились: и какой-то невзрачный комедийный актёр Кононов утверждён на главную роль, и название "Приключения школьного учителя". Это что ещё за приключения могут быть!

Режиссёр спорить не стал и тут же сменил название на "Большую перемену". Предыдущие фильмы Коренева по разным причинам ложились на полку. Он решил: если не получится и в этот раз, на карьере поставит крест.  

Тогда Коренева поддержал друг, режиссёр Марлен Хуциев. Он знал, что хорошему фильму нужны хорошие песни, и попросил поэта Михаила Танича помочь.

Лидия Козлова, поэтесса, вдова поэта Михаила Танича:

– И говорит: "Миша, я хочу к тебе обратиться с просьбой. Есть такой режиссёр Алёша Коренев, очень талантливый режиссёр… Но ему до сих пор не дали сделать ни одной картины. Наконец, он добился. Я тебя прошу, прими участие, сделай туда песни".

По сценарию гитару в руках должен был держать весёлый Ганжа, но актёр Александр Збруев петь не умел. Режиссёр уже начал подыскивать профессионального исполнителя, но тут до него дошли слухи, что Светлана Крючкова каждый вечер собирает коллег у себя и исполняет для них романсы.  

Когда Крючкова поняла, что слушать её будут поэт Михаил Танич и композитор Эдуард Колмановский, со страху забыла все песни. Неожиданно для себя она вдруг затянула романс на стихи Пастернака. 

Лидия Козлова, поэтесса, вдова поэта Михаила Танича:

– Она спела "Мело, мело по всей земле". Танич говорит: "Сможет". 

Спеть песню в фильме хотела и Наталья Гвоздикова, исполнительница роли Полины. Сегодня актриса уверена: режиссёр намеренно не устроил прослушивание. Коренев мстил за то, что она не ответила взаимностью на его ухаживания. О том, что он к Гвоздиковой не равнодушен, знала вся съёмочная группа. 

Андрей Апостолов, киновед:

–Это было прямое, нескрываемое ухаживание со стороны режиссёра за молодой красивой артисткой, причём ухаживание очень настойчивое.

Наталья Гвоздикова, актриса:

– Мне не хотелось с ним вступать ни в какие отношения. Это не в моём характере. И он меня наказал. У меня роль была гораздо больше. Везде, где мог вырезать, вырезал, а где не смог, я осталась.

Танич назвал песню "Чёрное и белое". Но публика переименовала её по первой строчке "Мы выбираем, нас выбирают". Такого успеха Коренев никак не ожидал. Романс казался ему слишком простым. Но Танич смог переубедить режиссёра, повторяя: именно такие простые песни и должны звучать в настоящих комедиях.

Лидия Козлова, поэтесса, вдова поэта Михаила Танича:

– У этой песни счастливая судьба. Мужчины и женщины восприняли её так, будто песня про них. А это самый главный успех, когда человек слушает и думает, что эта песня про него.