Эта история началась в 1905 году в Сан-Франциско. 11-летний Фрэнк Эпперсон, играя во дворе, забыл стакан с соком и ложкой в нём на крыльце. Ночь выдалась на удивление холодной, и жидкость замёрзла. Обнаружив это утром, Фрэнк потянул за ложку, вытащил замороженный напиток и попробовал его. Получилось вкусно! Так родился фруктовый лёд.

Несмотря на юный возраст, Фрэнк оказался очень предприимчивым: начал готовить лакомство по своему рецепту и продавать соседям и друзьям. Однако когда Эпперсон повзрослел, о своём изобретении он на время подзабыл, а вспомнил, только когда денег стало катастрофически не хватать.

Антон Прокофьев, историк кулинарии, шеф-повар:

– В 1922 году, когда у изобретателя уже были свои дети, он представил более широко свое случайное открытие для ассоциации местных пожарных. Через два года Эпперсон продал запатентованное перед этим изобретение крупной компании, которая смогла дальше развивать историю популярного замороженного лакомства.

С этого момента в судьбе холодного десерта началась другая эпоха. Его стали продавать буквально на каждом шагу: в магазинах, в парках, на пляже. Изнывающие летом от жары люди были очень рады, тем более, что угодить продукт мог любому. Технологи разработали линейку самых разных вкусов. Сначала их было семь. Самым удачным оказался вишнёвый, его всегда разбирали первым.

В Советском Союзе был свой вариант ледяного лакомства – фруктово-ягодное мороженое. По вкусу оно напоминало щербет. Надо сказать, слишком уж большой любовью граждан продукт не пользовался, частенько его покупали только из-за доступной цены – 9 копеек. Пломбир, к примеру, стоил 20 копеек.

Фруктовый лёд в современном виде в России появился в начале 1990-х, когда отечественный рынок захлестнули иностранные новинки. Освежающий десерт сладкоежки полюбили сразу и стали готовить его дома. Рецепт-то не слишком сложный – берёшь сок и замораживаешь.

Хозяйке на заметку: чтобы приготовить многослойный фруктовый лёд, разные соки нужно добавлять в формочки с интервалом в полчаса. Заливая последний слой, важно помнить, что при замерзании жидкость расширяется, поэтому до края ёмкости надо оставить примерно полтора сантиметра свободного места.

С момента изобретения ледяного десерта прошло больше века, но производители всё ещё ищут новые вкусы – и находят. В дополнение к ягодным и фруктовым пришли овощные и травяные. Самые неожиданные – огурец с мятой и базиликом, а также помидоры с тимьяном. Правда, широкой популярностью такая экзотика не пользуется, лёд на палочке для многих – это прежде всего сладость.

Самое приятное в том, что полакомиться фруктовым льдом могут даже те, кто сидит на диете. Это полезный и низкокалорийный десерт: если в стаканчике с пломбиром 220 калорий, то в порции льда – всего 70. Ешь и не толстеешь. Такая вот история.