12 извержений за месяц. Весна пробудила вулкан Этна в Италии. За считаные минуты ближайшие города и сёла накрыло слоем пепла. Властям пришлось на неделю закрыть небо для авиасообщения. Фонтан раскалённой лавы достигал пятисот метров в высоту.

Вулкан Пакая в Гватемале уже около двух месяцев извергает огненные потоки. Они уничтожают плантации кофе и авокадо, вплотную приближаясь к домам. Жителей пришлось эвакуировать.

Алексей Собисевич, геофизик, профессор РАН:

– Сейчас 23 вулкана на нашей планете находятся в состоянии активности, то есть извергаются, и один вулкан находится в так называемом оранжевом коде, который означает ограничение полётов вокруг этого вулкана.

Данные отображаются в реальном времени. Специальная программа следит примерно за 900 действующими вулканами. Самый потенциально опасный – Йеллоустон в США. Его извержение может привести к началу нового ледникового периода.

Борис Курский, доцент кафедры петрологии и вулканологии геологического факультета МГУ им. Ломоносова:

– Есть такие извержения, в которых выбрасывается более тысячи кубических километров вулкагенно-обломочного материала, и если доходит до стратосферы, то разносится по всей Земле. Это аналог ядерной зимы.

Последний раз Йеллоустоун – его называют супервулканом – извергался примерно 640 тысяч лет назад, оставив впадину диаметром 150 километров. Пока он спит, учёные ломают голову над тем, как обезопасить людей.

Борис Курский, доцент кафедры петрологии и вулканологии геологического факультета МГУ им. Ломоносова:

– Под вулканом Йеллоустоун есть очаг на глубинах 5 или 6 километров с температурой около 800 градусов. Думали добуриться и пускать туда холодную воду, а оттуда получать горячую. Остужают очаг, и опять же, это электроэнергия 5-10 центов за киловатт-час. Проект впервые озвучили в 1972-1974 годах, но руки до него не дошли.

Скорость потока газов, пепла и камней во время извержения вулкана может достигать 700 километров в час – спастись шансов нет. Так погибли жители Помпеев.

30 лет назад произошло извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах. Огненный дождь оставил многометровый слой пепла. Крыши зданий не выдержали тяжести и рухнули, около тысячи человек оказались под обломками. Но туристы будто не знают страха: ежегодно тысячи путешественников приезжают туда, где можно увидеть вулканическое шоу.

Алексей Собисевич, геофизик, профессор РАН:

– Людям стоит опасаться всех вулканов, поскольку это опасные объекты, и если посмотреть рекомендации МЧС, то там чётко написано, что приближаться к вулкану, особенно в активной фазе, крайне нежелательно, если не запрещено.

Геологи установили: около 250 миллионов лет назад излияние магмы в Сибири привело к гибели половины всех животных и значительной части растений. И такое повторялось не раз. Согласно одной из теорий, динозавров уничтожил не метеорит, а извержение вулкана.

Александр Котельников, директор департамента недропользования и нефтегазового дела Инженерной академии РУДН:

– Причиной вымирания динозавров является не сам взрыв, а последствия извержения, изменение климата, появление пепла, кислотные дожди.

Геологи научились распознавать первые признаки пробуждения вулканов. Но технологии, которые могли бы заранее предугадать их извержение, ещё не придуманы.