Популярная наука
Долгожители животного мира
122 года – рекорд долгожительства среди людей. Однако есть на Земле и существа гораздо старше. Биологи постоянно изучают их с целью найти ключ, если не к бессмертию, то хотя бы к продлению человеческой жизни лет до 120.
Одно из таких животных – полярная гренландская акула. Живёт эта крошка не 70 лет, как большинство её сородичей, а целых 300! Из них половина приходится на половое созревание, то есть совершеннолетие хищница отмечает в 150. Большинство акул – создания теплолюбивые, но только не она. Чтобы не замёрзнуть, рыба накапливает в тканях специальное защитное вещество, которое замедляет обмен веществ. И это – ключ к долголетию. Но не только акулы хорошо сохраняются в Арктике. Гренландские киты – ещё один пример. Недавно выяснилось, что они живут 200 лет, и эта цифра почти в три раза превышает первоначальные подсчёты учёных.
Но есть и те, кто на Земле живёт и по 500 лет. Например, океанский венус – моллюск, который побил все рекорды долголетия. Учёные обнаружили его около побережья Исландии, провели исследование и определили возраст слизняка – 507 лет! На поверхности воды моллюск оказался случайно. Специалисты предполагают, что и этот возраст для него – не потолок. Возможно, что в своей привычной среде он способен прожить и 1000 лет. При этом большинство слизней живут не больше 10. В чём секрет столь долгой молодости? На самом деле их два. Опять же, замедленный метаболизм и покладистый характер. У моллюсков практически нет врагов. А это, как правило, всем помогает жить дольше.
А вот антарктической губке отмерено 15, а то и 20 тысяч лет жизни. Сколько всего интересного смогла бы она рассказать, будь у неё язык. Но ни языка, ни других органов у губок нет. Эти подводные обитатели целиком состоят из стволовых клеток. Живут эти простые многоклеточные, как следует из их названия, в холодных водах Арктики и вырастают до двух метров в длину. Секрет продолжительности жизни вновь кроется в замедленном обмене веществ. Кстати, сегодня многие исследования в сфере долголетия направлены на мягкое снижение метаболизма и у человека. Вывод простой – тише едешь, дальше будешь.
