Год 1998. Фанатки группы "Иванушки International" в панике – любимый коллектив на грани распада. Солист Игорь Сорин покидает группу ради сольной карьеры. Перед уговорами непреклонен – говорит, что хочет серьёзного творчества, а не славы в составе бойз-бенда. После таких заявлений поползли слухи – у Сорина сильная депрессия и страсть к запрещённым веществам.

Его место в группе занял Олег Яковлев – чем-то похожий на Сорина, он быстро вписался в коллектив. Только фанаты отказывались принимать "новобранца". Стоило артисту начать петь – толпа свистела и кричала, чтобы его убрали со сцены. Первый концерт чуть не закончился побоями – разъярённые фанатки почти добрались до певца, тогда ситуацию спасла охрана. 

Продюсер группы Игорь Матвиенко понимал – нужны экстренные меры, например, новая песня. Хит, который станет популярнее "Туч". И вдруг случилась трагедия. Игорь Сорин погиб, выпав из окна. Общее горе сплотило коллектив: "Иванушки" усерднее работали, много выступали в память о бывшем солисте. Тем временем Матвиенко искал песню. Случайно в руки ему попался сборник стихов поэта Михаила Андреева. Строки про тополиный пух и летнюю ночь вдохновили на музыку.

 Михаил Андреев, поэт:

– Игорь Матвиенко взял за основу припев и выслал мне музыку. И говорит: "Надо для романтики девятиклассницы написать вот этот запев". И я написал: "На асфальте мелом ты рисуешь лето, ласковое море трогаешь ладонью. Воду, воздух, время, то, чего не знаешь, и счастливой птицей в небо улетаешь. Тополиный пух, жара, июль"...

Песню записали на "Мосфильме" с первого дубля. Присутствовавший на студии поэт сразу заметил – один из "Иванушек" явно схалтурил. Куплет не пропел, а прошептал, думая, что такое исполнение школьницам-старшеклассницам попадёт в самое сердце.

Михаил Андреев, поэт:

– И вот здесь я Рыжему раз 8 говорил: "Страна тебя не слышит, шепчи громче! Там идут такие строчки: "Ты пойми, что первый поцелуй – это ещё не любовь, это лишь такой закон борьбы противоположностей".

Композиция взлетела на первые строчки хит-парадов, а на автора песни обрушился шквал критики. Всех интересовал один вопрос – почему тополиный пух вдруг полетел в июле? Поначалу поэт отшучивался, что в его родном Томске так и происходит, но потом признался – всё ради поэзии.

После этой песни началась вторая волна популярности "Иванушек". Уже в новом составе. "Тополиный пух" стал гимном лета. 

Олег Яковлев проработал в коллективе 17 лет, потом объявил Матвиенко о желании начать сольную карьеру. В успех такого проекта мало кто верил, ходили слухи, что у певца серьёзные проблемы с алкоголем. Поклонники забеспокоились: как бы бывший "Иванушка" не повторил судьбу Игоря Сорина. И в 2017 году артист умер от остановки сердца.

Мистики перешёптывались – место третьего "Иванушки" проклято! Матвиенко лишь пожимал плечами – никакого проклятия, просто пагубные привычки до добра не доводят. Кстати, Кирилл Туриченко, который пришёл на место Яковлева, обеими руками за ЗОЖ. Он любит футбол, велосипед, а ещё лето с его неизменным тополиным пухом.