Популярная наука
Удивительный шеллак
В наших торговых центрах несколько лет назад появилось большое количество маникюрных салонов. Бум маникюра связан, прежде всего, с инновацией, перевернувшей так называемый "ногтевой" сервис во всём мире. И эта инновация называется – шеллак. Да… женщины оценили новое покрытие! Никаких царапин, сколов и выбоин целых три недели! Лак остаётся таким же идеальным, как и в первую минуту его нанесения. Так из чего же сделан этот шеллак?
Оказывается, шеллак – это природная смола, экскретируемая самками насекомых – червецов, паразитирующих на некоторых тропических и субтропических деревьях в Индии и странах Юго-Восточной Азии. О том ли шеллаке идёт речь, спросите вы? Не могут же эти потрясающие ногти, дизайн которых напоминает чуть ли не картины Сальвадора Дали, быть сделанными из помёта каких-то паразитов? Могут, скажут учёные.
Более того, шеллак в качестве покрытия для ногтей применяли ещё в Древней Индии и Таиланде. Отсюда и слово "лак", которое происходит от персидского "лакха", что в переводе означает "сотни тысяч". Это указывает на большое количество насекомых, необходимых для производства шеллака.
Смолу собирают с кротонов – красивых растений, которые в нашей стране считается комнатными, а в Юго-восточной Азии – коммерчески важными. Именно на кротонах хорошо живётся червецам рода керрия лакка, перерабатывающим сок этого растения в смолу.
Сейчас в Индии добычей лака занимаются около трёх миллионов человек. Это суперприбыльный бизнес! Объём добычи шеллака исчисляется десятками тысяч тонн в год. Кроме того, развивается и производство сопутствующих товаров. Ведь для маникюра мало одной только смолы, нужны ещё лампы с ультрафиолетом, которые её отверждают.
Чем же лак в данном случае отличается от шеллака? Обычные лаки содержат большой процент испарителей – именно их запах мы чувствуем, открывая флакон. На открытом воздухе растворители испаряются, и покрытие застывает. А в составе гелей-лаков растворители используются в очень маленьких дозах. Эти жидкости более тяжёлые, вязкие, потому что состоят из сложных цепей молекул, слишком объёмных для испарения.
Поэтому приходится применять специальную лампу. Под воздействием ультрафиолетовых лучей определённой интенсивности и длины молекулярные соединения перестраиваются, образуя прочную полимерную сетку. Теперь можно мыть посуду, копаться на грядке и даже тереть наждачкой ржавую батарею – ваш маникюр останется первозданным!
Также шеллак интенсивно используется в пищевой промышленности. Пищевая добавка Е-904 так и называется "шеллак". Она применяется в качестве глазирователя в мороженом, сырках и тортах. Ещё шеллак используют в пиротехнике как горючее вещество, им покрывают акустические музыкальные инструменты: скрипки, гитары, пианино. До изобретения винила он применялся и для изготовления пластинок.
Надеемся, вы уже успели полюбить маленьких червецов, которые делают наш мир лучше!
