Василий Шукшин и Георгий Бурков. Их дружба – одна из самых пронзительных в истории советского кино, хотя и длилась всего два года. Они встретились, когда каждый прошёл свою школу жизни. Василий – алтайский парень, окончил ВГИК.

Василий Шукшин, актёр, кинорежиссёр, сценарист, писатель:

– Я, к счастью моему, попал учиться в мастерскую очень интересного человека, интеллигента Михаила Ильича Ромма.

Именно Ромм оценил его простодушие. На экзаменационный вопрос, читал ли он "Войну и мир", Василий коротко ответил: "Нет, шибко большая книга".

В галифе и в сапогах Шукшин ходил по ВГИКу. Он курил самокрутки, глушил перцовку и брал крестьянским естеством, объявив войну пижонам. Шукшин то и дело ввязывался в драки, много пил, а на третьем курсе по совету Ромма отнёс свои рассказы в журнал. ВГИК он оканчивал актёром, режиссёром и писателем деревенской прозы.

Бурков в столице оказался случайно. 32-летнего актёра Пермского областного театра заметил московский режиссёр Борис Львов-Анохин, предложил ему роль в Театре имени Станиславского и место в общежитии. Никому не известный провинциал чувствовал себя неуютно. Ни с кем не сближался и стеснялся всего на свете, пока не познакомился с будущей женой. Выдержать катастрофическое безденежье помогала большая любовь. А вот отсутствие достойных ролей нельзя было заменить ничем.

"Я готов и отвечаю за гениальность исполнения. Через год играть Гамлета! Это приказ!"

Больше 60 киноролей, и ни одной главной. Никто и представить не мог, что творится в душе артиста. Горестными разочарованиями делиться было не с кем, и вдруг он нашёл друга.

Когда болела душа, Георгий садился писать: личные наблюдения, впечатления о людях, размышления о жизни. Дневники Буркова при жизни никто не видел, он писал в стол. Шукшин изливал боль в рассказах и сценариях. Друзья часами могли молчать, понимая друг друга с полуслова.

Лариса Лужина, киноактриса, народная артистка РСФСР:

– Они одинаково воспринимали жизнь, одинаково любили простого человека, умели сострадать.

Василий Шукшин, актёр, кинорежиссёр, сценарист, писатель:

– Человек должен быть добр и щедр к людям. Не скрывать хорошее, если оно у него есть, и отдавать это людям.

"Я пришёл дать вам волю" должен был называться фильм Шукшина по его одноимённому роману о Степане Разине. С этой идеей уже признанный мастер обивал пороги начальства. Получая отказ за отказом, Шукшин был раздавлен и думал о своём невоплощённом фильме, снимаясь в другом. Он умер от разрыва сердца во время съёмок картины "Они сражались за Родину".

Георгий Бурков был опустошён. Оставшуюся жизнь он посвятил памяти друга и даже на собственных творческих вечерах говорил о Василии Шукшине. А ещё писал ему письма, в которых рассказывал о себе, об актёрской судьбе и о том, как не хватает искренней дружбы.