Александр Ширвиндт и Михаил Державин. Об их дружбе длиною в жизнь сказано немало, важно то, что она переросла в творческий дуэт, получивший народное название "Ширедержава" (и это ещё безобидный вариант).

Александр Ширвиндт, актёр, режиссёр, народный артист РСФСР:

– Ширвинута, Шифрин, Шафран. На приклеенной соплёй бумаге было написано: "Сегодня у нас в гостях Дарвин и Ровенглот".

Их "вчера" тоже было общим. Они появились на свет в одном роддоме с разницей в два года. Соседи по Арбату познакомились, когда одному было 10 лет, а другому – 12. Поэтому подружились, как говорил Ширвиндт, "не столько смыслово, сколько территориально".

Михаил Державин, актёр театра и кино, народный артист РСФСР:

– Это был полностью театральный дом артистов Театра Вахтангова, и мы перебирались по дому в квартиры, в которых были дети.

Александр Ширвиндт, актёр, режиссёр, народный артист РСФСР:

– Устраивали шарады, капустники детские, аккомпанировал нам Рихтер – он тапёром работал. Вот такая была атмосферочка.

Училище имени Щукина тоже выбрали из-за соседства. Затем попали в один театр – имени Ленинского комсомола и вместе перешли в другой – Театр сатиры.

Они пользовались любой возможностью подурачиться даже в серьёзных пьесах и с удовольствием отрывались на капустниках, которые обожала интеллигенция 1960-х. Успех дуэту принесла игра в так называемые "маски". Персонажи были контрастными, никогда не менялись местами и вызывали смех одним своим появлением.

Александр Ширвиндт, актёр, режиссёр, народный артист РСФСР:

– У нас всё сложилось испокон веку: я ироничный, а он милый, обаятельный, несчастный.

Они снимались вместе и порознь, но удивительное дело: в кино, видя одного, зритель не думал искать второго. А вот в дуэте они были как сиамские близнецы.

Александр Ширвиндт, актёр, режиссёр, народный артист РСФСР:

– У нас разные жёны, разные квартиры и, тем более, разные кровати, так что дружба не существует нос к носу круглосуточно.

Друзья сами сочиняли миниатюры, это была игра как в детстве. Все вокруг хохотали, но знали: с этой парочкой не расслабишься! Хотя их юмор никогда не был ни злым, ни обидным.

Их дружба длилась 72 года – с детства до ухода из жизни Державина. На его похоронах Ширвиндт сказал, что эта цифра достойна Книги рекордов. И прощаясь, пообещал: "Люди опомнятся, куда-то нас внесут, я получу медаль и принесу её тебе".