Более семидесяти ролей в кино и сериалах, десятки – в театре. Звание народного артиста России. Всё это – Анатолий Васильев.

Любовь к театру ему привила мама ещё в его детстве в Нижнем Тагиле. Когда семья переехала в Брянск, мальчик уже определился с будущей профессией. В школе 9-летний Толя стал главным актёром местного драмкружка. Но отец решил по-своему: велел поступить в машиностроительный техникум. И Анатолий уже вроде бы его окончил, но однажды на уроке литературы педагог попросил прочитать реплику Лопахина из "Вишнёвого сада". После этого все стали говорить: "У нас Васильев – артист".

Парень резко бросил учёбу. Отец был огорчён и сына в его решении быть артистом не поддержал. Вопреки этому, юноша набрался смелости и уехал покорять столицу. Москва сразу его приняла. Он поступил в Школу-студию МХАТ с первого раза. Окончив её, получил приглашение в труппу московского Театра сатиры. Спустя четыре года перешел в Театр Советской армии. Но в кино не звали – до 30 лет он лишь мечтал появиться на экране.

Дебют Васильева в фильме случился в 1978-м. Его заметил Сергей Бондарчук и пригласил сыграть в картине "Степь". Экран полюбил его с первого кадра. Однако билетом в большое будущее стала роль в "Экипаже" – первом советском фильме-катастрофе. За год его посмотрели более 70 миллионов зрителей.

В 1985 году Васильев получил почётное звание заслуженного артиста РСФСР. Одновременно с успехами в карьере, как и его герой, актёр терпел в семье бесконечные упрёки и нападки супруги – актрисы Татьяны Васильевой, которую он встретил ещё в начале творческого пути в Москве. Последней каплей стала измена жены. Переживать тяжёлый разрыв помогала работа – Васильев много играл в театре. Почти каждый год на экраны выходили фильмы с его участием.

Ему одинаково блистательно даются роли аристократов и сотрудников уголовного розыска. Васильев удивляет поклонников многогранностью. В 1994 году указом президента Анатолию Александровичу присвоили звание народного артиста России.

Сейчас Васильев выступает на сцене Театра имени Моссовета. Артист живёт с тележурналисткой Верой Васильевой в центре Москвы с видом на парк и набережную. А свою большую квартиру подарил дочери. О Нижнем Тагиле Анатолий вспоминает с теплом, поскольку там ещё совсем юными познакомились его родители. Народный артист часто бывает в родном городе на гастролях.