Февраль 1996-го. Москва. Валерий Сюткин готовится к выпуску альбома. Чуть больше года назад певец покинул группу "Браво", создал собственный коллектив и перестал работать в соавторстве с Евгением Хавтаном. На протяжении нескольких лет один писал музыку, второй – стихи. И вот теперь они порознь, а Валерий сочиняет не только тексты, но и мелодии. С первым альбомом "То, что надо" Сюткин с помощью поэта Сергея Патрушева справился блестяще. Каждая третья песня стала хитом. Пришло время издавать следующий сборник.

Второй альбом должен был получиться не хуже первого. Сюткин решил назвать его "42 минуты" – по имени главного шлягера и продолжительности сборника. Музыкант специально подгонял хронометраж материала под эту цифру. Песни уже записали, и вдруг Валерий понял: нужна другая обложка. Причина тому – новая композиция, которую он сочинил вместе с Патрушевым.

Валерий Сюткин, заслуженный артист России:

– Я называю это "кривая мелодия". Па-пи-па-ба-бам. Я очень люблю такие. Она как инструмент терменвокс, абсолютно из той эпохи. Текст, который мы написали с Серёжей Патрушевым, убедил меня, что это должна быть песня, которая предопределяет название альбома – "Радио ночных дорог".

Песня настолько захватила Сюткина, что никакой другой в качестве главной композиции альбома он уже не представлял. Тем более, каждый музыкант группы постарался привнести в неё что-то своё.

Валерий Сюткин, заслуженный артист России:

– Все отмечают басовую линию Алексея Лебедева или очень красивую параллельную мелодию, которую очень красиво сыграл на припеве блистательный гитарист Игорь Балашов. Ну и Мишин свист, куда от него деться!

Свист аранжировщика коллектива Михаила Савина стал главной изюминкой песни.

В том, что нужен клип, никто не сомневался. Режиссёр Алексей Сеченов предложил снять его одним планом, без склеек. Три или четыре дубля – и всё получилось.

Песня стала хитом. Однако многие поговаривали, что "42 минуты" оказались более популярными и, возможно, решение назвать альбом именно так было бы вернее. Но музыканты группы с этим не согласны. Спустя почти 30 лет Валерий Сюткин признаётся, что композиция "Радио ночных дорог" коллективу роднее и дороже. Её, в отличие от шлягера про подземку, поют каждый концерт: песня стала частью красивого финала вечера и обязательной шутки.

Валерий Сюткин, заслуженный артист России:

– На каждом концерте мы разыгрываем мизансценку, где Миша после своего свиста, обращаясь к зрителям, говорит: "Спасибо, что пришли на мой концерт! Спасибо, спасибо, мой народ!" Перетягивает на себя одеяло. Как-то это случайно родилось и здорово, что это тянется уже 30 лет.