Популярная наука
Секрет муравьёв
Представляете, если взвесить всех муравьёв, обитающих на Земле, получится, что они весят столько же, сколько и все люди! В мире насчитывается свыше 12 тысяч видов муравьёв, а их общая численность превышает миллиард миллиардов! Так что ещё нужно подумать, кто является хозяином на этой планете!
Но главное, если внимательно изучить жизнь муравьёв, можно заметить, что у них есть животноводство и растениеводство, собственная медицина, технические приспособления, а сами они сильны в строительстве и военном деле. Как же это получается у существ, которые имеют всего 500 тысяч нейронов в мозгу, в отличие от наших 86 миллиардов?
Для того чтобы разгадать секреты муравьёв, учёные даже создали специальную науку! Она называется мирмекология. Просто заглянув в обыкновенный муравейник, становится понятно, что эти существа достойны отдельной науки!
Каждый из них представляет собой сложно устроенный миллионный мегаполис, построенный с учётом всех нужд населения, с запасными охраняемыми ходами, складами, собственным кладбищем, детским садом, солярием, хлебным амбаром, мясным хранилищем, коровником для особо ценных тлей, зимовальной камерой и царскими палатами, где муравьиная матка откладывает до полторы тысячи яиц в день.
Поражает то, насколько эффективно их животноводство! Ведь в опекаемых муравьями колониях тлей скорость развития и размножения значительно выше, чем в самостоятельных колониях тлей того же вида.
Муравьи не только доят тлей, чтобы добывать богатую углеводами пищу – они защищают их от вредителей и нападений других насекомых, переносят на наиболее подходящие участки растения, строят навесы для защиты от солнца, а на зиму бережно перемещают самок в тёплый муравейник.
Из растений они делают хлеб для личинок: собирают нужные семена и переносят в специальные сухие хранилища, очищают от кожуры и измельчают в муку, а после дождей выносят семена из хранилища на поверхность и сушат.
Честно говоря, у нас, людей, для того чтобы правильно всё это сделать, нужно закончить специальное училище или институт. Хотя разделение по специальностям есть и у муравьёв.
Например, муравьи-охотники умеют строить ловушки для насекомых гораздо более крупных, чем они сами. Они вполне могут завалить какого-нибудь насекомого "слона", если сравнить размер муравья с человеческим.
Сначала муравьи плетут кокон из волосков растения и делают в нём множество маленьких отверстий. Потом просовывают головы в эти дырочки и ждут. Как только в замаскированный под растение кокон попадает нога какого-нибудь огромного жука, они хватают его челюстями и удерживают до прихода подкрепления. И вся эта сложная деятельность помещается в голове с 500 тысячами нейронов!
Конечно, тут есть какой-то секрет! Где находится этот мощный мозг? Учёные пригляделись к ленивым муравьям. Оказывается, такие тоже существуют! Они ничего не делают целыми днями. Просто бегают и смотрят. При этом общество их не изгоняет, а кормит и ценит!
Последняя версия такова: возможно, это учёные! Или координаторы, которые на пока непонятном нам языке организуют сложную деятельность муравьёв? Будущие исследования ответят на этот вопрос.
