День рождения – это персональный Новый год. Некоторые заранее думают, что загадают, задувая свечи; другие с нетерпением ждут семейное застолье; кому-то не терпится распаковать подарки. Откуда пошли традиции, знакомые нам с детства?

Праздника, который отмечали каждый год, в Древней Руси не было. Само появление малыша на свет было окутано мистикой и обрядами. Считалось, что к ребёнку прилетают три злых духа и насылают страдания. Чтобы задобрить нежить, рядом с колыбелью ставили сладкий хлеб, блюдце с мёдом и чарку вина. Тогда пакостники набрасывались на угощения и забывали о враждебных намерениях.

Екатерина Смирнова, культуролог, специалист по древним традициям:

– При рождении ребёнка в семье создавали сосуд из глины. Вся семья собиралась, это было красивое таинство, когда на сосуд наносились узоры с определёнными символами. Потом сосуд разбивали на маленькие кусочки и раздавали членам семьи.

Вместе с православием на наших территориях появился календарь с церковными праздниками и днями почитания святых. Сначала эти даты отмечали в основном князья, выбирая себе небесного покровителя. Ближе к XVIII веку в народе сформировалась традиция справлять День ангела, то есть именины. Накануне в домах шли масштабные приготовления: варились напитки по семейному рецепту, пеклись калачи, пироги и, конечно, караваи. Выпечку разносили по родственникам и друзьям. Причём размер и начинка зависели от знатности и степени уважения. В праздник обязательно посещали церковь и прикладывались к иконе своего небесного покровителя.

Особенно пышно справляли царские именины, день считался государственным праздником. Бояре и придворные являлись ко двору с подарками, исполняли "Многая лета" – песню с пожеланиями долгих лет жизни и благополучия. Со временем торжества становились ещё масштабнее, появлялись новые традиции: устраивали народные гуляния, парады, фейерверки и иллюминации. Например, Николай I свои именины отмечать не любил, но для жены устраивал настоящую сказку. Однажды для украшения дворца в Петергофе зажгли 50 тысяч ламп в виде виноградной лозы.

Единственная дата, которую боялись праздновать даже в ХХ веке, после революции, – 40-летие. Появился иррациональный страх числа из-за православных традиций.

Илья Гурьянов, кандидат философских наук, доцент Института общественных наук РАНХиГС:

– Интересный случай народного суеверия, в основании которого лежат христианские представления о том, что 40 дней после смерти душа умершего пребывает где-то ближе к земле, чем к богу. Представление было перенесено на само число 40, что оно связано со смертью.

Эта цифра в нашей традиции считается несчастливой. Чтобы после праздника именинника преследовала удача, принято задувать свечи. Оказывается, подобные ритуалы существуют долгие тысячелетия и в разных частях света.

Илья Гурьянов, кандидат философских наук, доцент Института общественных наук РАНХиГС:

– Ещё в Древней Греции традиция сжигания мяса на жертвенниках предполагала, что вместе с дымом, с запахом жареного мяса, молитвы и пожелания людей восходят к богам. Поскольку боги питаются этим запахом, они слышат молитвы и исполняют желания людей.

Чтобы желания были услышаны, стоит избегать новомодных бездымных и незадуваемых свечей на праздничных тортах. Если хотите что-то необычное, попробуйте съедобные, сделанные они из пищевой мастики или шоколада. Красиво, вкусно, экологично и в лучших традициях.