В ближайшие 50 лет население планеты увеличится на два с половиной миллиарда человек. Соответственно, потребность в еде тоже вырастет. Задача учёных понять, чем можно заменить или разнообразить привычный рацион людей.

Чтобы обеспечить 9 миллиардов человек мясом, под фермы придётся отдать едва ли не всю доступную землю на планете. Выход из ситуации учёные уже нашли: вместо быков и коров – разводить насекомых и паукообразных. Пастбища для них займут меньше места, а по содержанию белка членистоногие не уступают парнокопытным. Процесс поедания насекомых по-научному называется энтомофагия. В африканских и азиатских странах блюда из них давно входят в ежедневный рацион. И только на западе это воспринимается как диковинка. Впрочем, в начале XIX века деликатесные нынче лобстеры и улитки тоже спросом не пользовались, считаясь пищей для бедных. Так что не исключено, что кузнечики и личинки скоро войдут в меню именитых ресторанов.

Не так важно, что именно мы едим, главное – белки, жиры, углеводы и микроэлементы, которые мы получаем из пищи. К такому выводу пришёл американский инженер Роб Рейнхарт и создал питательный порошок, растворимый в воде. Удобно: коктейль может заменить сытный завтрак. Но вкусно ли это? Своё детище изобретатель испытывал на себе. Молодой человек стал питаться исключительно растворимой смесью из 35 необходимых для жизни ингредиентов. Через месяц он якобы не только избавился от лишних килограммов, но и стал лучше себя чувствовать. Стоимость одной порции такой еды – около 150 рублей. Массовым продукт не стал только потому, что у него нет запаха и вкуса. А пока мало кто готов променять любимые блюда на пусть и полезный, но безвкусный порошок.

Когда на земле не останется места для пастбищ и ферм, сельскому хозяйству придётся переехать...в океан. А почему бы и нет? Водоросли, например – весьма питательная пища, да и выглядит аппетитнее, чем жучки и сверчки. В древности условия на нашей планете были, мягко говоря, не очень благоприятными. Поэтому, например, медузы и водоросли научились расти и размножаться с поистине космической скоростью. Сегодня учёные проводят исследования, чтобы понять, можно ли из морских растений получить белковую массу, по свойствам похожую на мясо креветок. Медузы тоже полны питательных веществ и витаминов. Единственный минус – они безвкусные, но японцы и китайцы давно решили эту проблему, добавляя в блюда с медузами различные специи. А датские учёные недавно научились делать из них чипсы.

Будущее – за 3D-принтерами. Уже сегодня на них печатают одежду, посуду, даже некоторые человеческие органы. А если загрузить в аппарат пищевую смесь, можно будет получить настоящие 3D-продукты.