Эта история началась много веков назад в Грузии, где грецкие орехи растут на каждом углу. В жарком климате мясо быстро портилось, а холодильников не было. И тогда придумали прятать его в густом ореховом соусе. Так появилось сациви.

В переводе с грузинского слово означает "холодное блюдо". И действительно, есть его принято только после остывания. Кстати, изначально так называли лишь густой соус из грецких орехов, а уж потом – и всё блюдо целиком. Некоторые горные сёла до сих пор готовят его в глиняных кувшинах, закапывая их в золу на несколько часов – для томления.

Антон Прокофьев, шеф-повар, историк кулинарии:

– Сациви – одна из самых известных грузинских закусок. Это отварная птица, курица или индейка в соусе из грецких орехов. Орех измельчается, перетирается с чесноком, жареным луком, добавляется бульон и кислая среда – уксус или гранатовый сок.

Грузинский Новый год не обходится без сациви – как российский без оливье и селёдки под шубой. Подают блюдо вместе с лавашём, мамалыгой или кукурузной лепешкой. Как правило, на стол его ставят в глубокой большой миске, а не порционно. Такова традиция гостеприимства, чтобы все, собравшиеся за одним столом, могли разделить трапезу. Подача носит и практичный характер: так мясо лучше пропитывается ароматным соусом.

В советское время сациви было одним из самых желанных блюд на праздничных столах. И, конечно, был великий спор: из какой птицы готовить? Чаще делают из курицы, а известный историк кулинарии Вильям Похлёбкин настаивал на индейке.

Блюдо из грузинской глубинки стало королём советских банкетов. Его подавали в легендарном ресторане "Арагви". Москвичи стояли в очередях, чтобы попробовать то самое сациви. Счастливчики, которым удавалось отведать кушанье, говорили о нём как о чём-то невероятном.

Хозяйке на заметку: орехи должны быть свежими и жирными. Их нужно мелко измельчать в пасту. А перемешивать соус в процессе варки стоит только деревянной ложкой: металлическая может изменить цвет и вкус.

Грузинская кухня несильно подвержена экспериментам, но и здесь находятся смельчаки. Энтузиасты добавляют в блюдо яйца, грибы или вовсе готовят его из креветок. А ещё есть сациви из осетрины или любой другой белой рыбы без костей. В таком варианте в качестве специй используют гвоздику, душистый перец и лавровый лист.

У блюда есть брат-близнец – баже. Тот же ореховый соус, но без мяса: обычно им поливают баклажаны или фасоль. Но что может сравниться с пряным и более сытным сациви, которое подарит настоящее наслаждение?! Такая вот история.