Люди, которые при свете полной луны превращаются в злобных, с волчьими повадками монстров. Почти во всех культурах этих существ называют оборотнями. В Средневековье европейцы жили в постоянном страхе, что по соседству с ними окажется такой кровожадный человек-зверь. Насколько это было реально? Или истории об оборотнях всего лишь полёт фантазии?

В представлении людей в оборотней превращались те существа, которые продавали душу нечистой силе. Якобы их кожа покрывалась шерстью, когда люди испытывали ярость и гнев. По легенде, такой монстр творил самые страшные жестокости. Была и другая версия: в некоторых мифах человек оказывался в облике оборотня против воли – в результате проклятия. В таком случае он просто не мог контролировать злую силу.

Александр Афанасенков, экскурсовод музея криптозоологии:

– Самое громкое дело об оборотнях – это дело оборотня из Бедбурга. Его не только искали, но и нашли, а потом судили под пытками. Даже просили его перевоплотиться. В один из дней он встал на четвереньки, перестал разговаривать по-человечески, начал бросаться на людей и рычанием просить сырого мяса. Успокоился, только когда ему кинули мяса. После чего он жадно его съел.

Ещё одним таким чудовищем, который объявил себя оборотнем, был маньяк Альберт Фиш. В начале ХХ века он колесил по Соединённым Штатам и расчленял своих жертв. Поговаривали, что он питается плотью. Позже образ оборотня исказили. В современных произведениях его часто романтизируют и описывают верным защитником в волчьем обличии. Это не соответствует средневековым представлениям европейцев, для которых оборотни были чуть ли не главной угрозой обществу.

Юлия Полушина, популяризатор квантовой физики:

– С точки зрения науки оборотней быть не могло. Менялся человек. Человекообразной обезьяне пришлось встать на ноги, в связи с изменением условий. Шерсть, которая до этого была необходима, стала преображаться в кожу. Но всё это происходило на протяжении десятков миллионов лет, в соответствии с эволюционным процессом. Никакого научного подтверждения факта существования оборотней мы не знаем.

Религия тоже повлияла на появление сказаний об оборотнях. Христиане не верили, что кто-то может убивать и расчленять, будучи в человеческом обличии. Они не сомневались: на такое способен только зверь.

Монстр считается мифическим персонажем. Однако эксперты приписывают некоторым людям редкое психиатрическое расстройство – клиническая ликантропия, когда человек думает, что может превращаться в волка. Поведение таких пациентов якобы крайне непредсказуемо.