Габриэль Бонёр Шанель всю жизнь стеснялась своего происхождения, рассказывая о себе небылицы. У легендарной женщины должны быть легенды вместо грустных страниц биографии. Зачем кому-то знать, что родилась она в провинции, в нищей семье алкоголика. В 12 лет после смерти мамы девочка оказалась в приюте, где обучали швейному мастерству. Именно там она впервые попробовала изменить свою унылую, по-монастырски скромную одежду.

Габриэль хотела свободы, поэтому с радостью покинула монастырь в 18 лет и устроилась в магазин одежды. Вечерами, чтобы накопить на собственное платье, она подрабатывала в кабаре.

За песенку "Коко" из своего небогатого репертуара Габриэль получила прозвище Коко и... шанс. Офицер Этьен Бальсан, молодой миллионер, предложил певичке переехать к нему в поместье, и она, не раздумывая, согласилась. 

Этьен и не думал на ней жениться, но она не огорчалась. В буржуазном обществе можно было учиться манерам, верховой езде и искусству эпатажа. Так, экстравагантная выходка Коко в 1909 году подарила женщинам ХХ века право носить брюки. Теперь она мечтала открыть мастерскую, но Этьен не хотел её отпускать. В неё поверил его друг, Артур Кэйпел по прозвищу Бой. Написав прощальную записку, с ним Коко уехала в Париж.

"Во всём, чего я добилась в мужском мире, мне помогли сами мужчины", – говорила Габриэль.

Первая женщина-кутюрье удивила всех: лаконичная шляпка, никаких корсетов, совсем недорогая ткань и... открытые ноги! Талант Коко плюс деньги Боя – и в Париже открылись двери Дома Шанель. Она изменила облик мира, но... не его законы. Тот, кого она любила всем сердцем, предпочёл взять в жёны аристократку. Уже через год, пожалев об этом, Бой решил вернуться к своей Коко, но по дороге к ней разбился в автомобиле. Тысячи поклонниц Шанель во всём мире, сами того не зная, оделись в траур по Артуру Кэйпелу. Это было маленькое чёрное платье.

Её империя и с трудом завоёванная репутация повисли на волоске после освобождения Франции от фашистов. Обвинённая в шпионаже Коко Шанель, любовница офицера СС, была арестована. Её освободили после вмешательства Черчилля, но, прячась от позора, она 15 лет прожила в Швейцарии, и в 73 года рискнула вернуться.

Времени на крах не оставалось, слишком высоки были ставки. И она представила миру моды последнюю триумфальную коллекцию. Костюм-букле, простёганная сумка на цепочке, двухцветные туфли-лодочки до сих пор остаются символом элегантности и престижа. Того, что подарила женщинам мадемуазель Коко, императрица моды из трущоб французской провинции.