Главный герой книги Брэма Стокера граф Дракула – самый известный вампир в мире. Его деяния повергают в шок и вселяют ужас. Прототипом литературного персонажа стало реальное историческое лицо – средневековый князь Влад Цепеш. Правда ли, что он пил человеческую кровь, спал в гробу и не отражался в зеркале?

Прославился князь за счёт садистских методов политической борьбы в XV веке. Правитель Валахии, ныне это историческая область в Румынии, подвергал врагов самым жестоким наказаниям. Есть ведения, что ярый защитник своей земли погубил около 80 тысяч жизней. Большинство людей посадил на кол. Это был фирменный стиль казни Влада Третьего. Его прозвище Цепеш буквально означает "колосажатель".

Илья Кио, эзотерик:

– Когда люди мучились и умирали, он сидел и пил кровь, наслаждаясь муками. Стояло неимоверное зловоние, и слуга потерял сознание. И что сделал Дракула? Он велел посадить его на самый высокий кол и сказал: "На этой высоте до тебя не будет доносится запах".

Всё указывает на то, что Влад Цепеш был вампиром. Так и описано в книге про графа Дракулу. Однако внутри страны правитель запомнился суровым политиком, который, как ни дико это звучит, всеми силами поддерживал спокойствие и порядок. Говорят, в Валахии было настолько безопасно, что потерянную на улице золотую монету находили и через несколько дней. Так люди боялись гнева Цепеша. Этот страх он внушил и противникам.

Семён Золотухин, младший научный сотрудник кафедры истории России факультета гуманитарных и социальных наук РУДН:

– Он сумел дать отпор туркам, знаменитому Мехмеду Второму. Цепеш был очень хитрым тактиком и стратегом. Его метод ведения войны – метод выжженной земли. Это наводило ужас на турецкие войска и заставляло их отступать. А вампиризм, как культурное и мифическое явление, не характерно для Трансильвании. Здесь, скорее, речь про питьё крови. Всё-таки вампиризм – это про отсутствие смерти, а не про Влада Цепеша как реального исторического персонажа. Он пил кровь с целью напугать.

Историки полагают: детство и юношество наложили отпечаток на личность Влада Третьего. Рос он вдали от отца, несколько лет воспитывался в турецком плену, где его пытались заставить сменить религию – и не всегда гуманными способами. Схожие методы князь по привычке использовал во время правления. Некоторые сведения о нём – классические мифы, характерные для готической культуры. Например, то, что князь спал в гробу и боялся солнечного света. Впрочем, одно до сих пор остаётся загадкой: где покоится Влад Цепеш и покоится ли вообще? Или он действительно оказался бессмертным?

Отрицать жёсткий нрав Влада Цепеша невозможно. Да и насилие в то время было явлением нередким. Несмотря на это, правитель поддерживал церковь, что, по мнению историков, противоречит теории о его связи с демоническими силами. А знаменитая легенда о вампиризме Цепеша – заслуга литературы и кинематографа.