Эта история началась в 1292 году в Китае. Известный венецианский купец и путешественник Марко Поло встретил в Поднебесной необычный продукт. Он был настолько поражён им, что даже описал находку в "Книге чудес света" и прихватил её с собой в Италию. Так, по легенде, мир узнал о макаронах.

Тем не менее, точно неизвестно, правда ли у первых макарон китайские корни. Есть версия, что Марко Поло просто удивился, увидев там изделия из теста, похожие на те, что ели у него на родине, в Италии.

Антон Прокофьев, историк кулинарии, шеф-повар:

– Самые древние макароны, известные нам, были найдены в 2005 году на неолитической стоянке в долине реки Хуанхэ в Китае. Тем не менее, когда мы говорим про макароны в контексте европейской цивилизации, то находим упоминания о них или рецепты у древних шумеров, древних египтян, на этрусских фресках. В кулинарной книге римского гурмана Апиция тоже упоминается изделие из пасты.

Толчком к развитию "макаронного" дела стала эпоха Великих географических открытий. Возникла необходимость в продуктах с долгим сроком хранения, которые было удобно брать с собой. Пасту стали сушить – до этого ели свежеприготовленной. Поскольку в Италии было много мореплавателей, именно в этой стране блюдо стало сверхпопулярным.

В России первую попытку наладить производство макарон предприняли в конце XIX века. Построили фабрику, одну на всю империю. Поэтому продукт был очень дорогим – фунт стоил как фунт мяса, и позволить себе его могли только обеспеченные люди. Настоящий деликатес!

В 1920-х начался новый виток "макаронной" истории. Уже советские предприятия запустили производство нескольких видов макарон. Постепенно продукт стал неотъемлемой частью жизни граждан: макароны были доступны всем, их ели, просто посыпая сахаром, варили сладкий молочный суп с вермишелью, делали сытные макароны по-флотски. Или просто заедали хлебом и сливочным маслом, как делал Афоня в одноимённом фильме.

Хозяйке на заметку: для получения идеального блюда понадобится большая кастрюля и много воды. На сто граммов макарон требуется литр жидкости. Закладывать изделия в кастрюлю можно только при уверенном кипении, которое длится не менее 20 секунд.

Чем особенно хороши макароны – с ними всё вкусно, будь то мясо, рыба или овощи. Очень популярна классическая паста с томатами и говяжьим фаршем – болоньезе, или тушённая в сливках с курицей и грибами. Но порой макароны подают в тандеме с весьма необычными ингредиентами, например с авокадо или брюссельской капустой. Кстати, это не только вкусно, но и полезно, ведь в продукте есть витамины В и Е, кальций и магний.

Нет ничего удивительного в том, что макароны были и остаются одним из самых любимых блюд во всём мире: в них содержится триптофан – аминокислота, благодаря которой вырабатывается гормон счастья серотонин. Такая вот история.