Он появился на свет спустя два года после революции. Отца – белогвардейца, покинувшего Россию, – не помнил. Его воспитывали отчим-инженер и мама-счетовод.

Игорь Владимиров, актёр, режиссёр театра и кино, народный артист СССР:

– Был у меня один грех – родители любили показывать меня, я танцевал умирающего лебедя Сен-Санса, когда мне было 4 или 5 лет.

По настоянию отца он поступил в кораблестроительный институт, где оказался на первых ролях в самодеятельном театре. В конце учёбы Игорь решил изменить свою жизнь и отнёс документы в театральную студию. Но вовсе не педагоги, а сама судьба устроила ему проверку.

Игорь Владимиров, актёр, режиссёр театра и кино, народный артист СССР:

– Мне сказали: "Да что же вы, окончите институт, а потом придёте – мало ли, вдруг из вас артист не получится?" Я ответил: "Хорошо, я подумаю". Я подумал, началась война.

С Ленинградского фронта, куда он пошёл добровольцем, его направили на работу в конструкторское бюро. Но инженер-судостроитель всё же получил театральное образование и оказался среди стажёров Георгия Товстоногова.

Игорь Владимиров, актёр, режиссёр театра и кино, народный артист СССР:

– "Не нужно, не нужно вам играть, Игорь Петрович", – сказал Товстоногов. Я был доверчивый человек, поверил ему и стал заниматься только режиссурой.

Реализовал себя Игорь Владимиров, возглавив Театр имени Ленсовета. Экспериментатор мог смешивать жанры в рамках одного спектакля, главное, чтобы в постановке звучала музыка. И публика повалила в оживший театр, где комедийные актёры играют драму, а трагические – буффонаду с переодеваниями.

Несмотря на 20-летний перерыв в актёрской карьере и совет Товстоногова, Владимиров вышел на сцену и стал сниматься в фильмах, производя неизгладимое впечатление на женщин. Он оставил первую жену, актрису Зинаиду Шарко, родившую сына Ваню. Его музой стала Алиса Фрейндлих. "С ним интересно", – говорила она, выходя за него замуж. Родилась дочь Варя, жизнь засияла новыми красками, а театр – спектаклями с Фрейндлих.

Игорь Владимиров, актёр, режиссёр театра и кино, народный артист СССР:

– "Как вы оцениваете творчество Алисы Фрейндлих?" Я вам должен сказать, что... Вот видите, она даже вышла из зала. Алиса, я всё равно не скажу ничего!

Семейный и творческий тандем разбила роль "мужа Алисы Фрейндлих". С этим Игорь Петрович смириться не смог. Они расстались после газетной статьи с заголовком "Театр одной актрисы".

Спустя два года она ушла в БДТ, дальше Владимиров отправился в одиночное плавание на своём корабле под названием "Театр имени Ленсовета", пока не встретил её. Фею звали Инесса Перелыгина. Она была младше на 44 года. Пришла показываться в театр, вышла на сцену и стала его поздним счастьем.

Талантливый инженер, когда-то кораблестроитель, прошёл свой путь, создав неповторимый театр. И даже если не всегда попутный ветер надувал паруса его корабля, он знал, что рано или поздно приблизится к мечте, и говорил, что самое прелестное в искусстве, когда не знаешь, куда приплывёшь.