"Три точки, три тире, три точки" – так звучит сигнал SOS на азбуке Морзе. Невероятно, но поначалу создатель телеграфа и одноимённой азбуки Сэмюэл Морзе прославился как успешный художник.

Морзе был прекрасным рисовальщиком и портретистом. Целеустремлённый юноша решил учиться живописи в Англии. Уже через год он представил в Лондонскую королевскую академию художеств свою работу "Умирающий Геркулес". Картина была удостоена золотой медали. К сожалению, на родине классические сюжеты Морзе не оценили, и художнику пришлось взяться за написание портретов на заказ.

Среди знакомых Сэмюэля были выдающиеся современники, один из его ближайших друзей – писатель Джеймс Фенимор Купер. Всех Морзе изображал на своих портретах, так как отличался удивительным трудолюбием. Работа от Морзе стоила 60 долларов. Неутомимый художник за неделю мог выполнить до четырёх заказов. Благодаря мастерству образы получались выразительными и реалистичными.

Морзе был блестящим знатоком европейской живописи и очень хотел просветить своих соотечественников. Через десять лет успешный художник открывает в Нью-Йорке Национальную академию дизайна. Он не только возглавил академию, но и начал преподавательскую деятельность.

Мастер не останавливается на достигнутом. Теперь его цель – написать картину о шедеврах Лувра. На огромном полотне, размером три на два метра, Морзе повторил великие произведения Лувра. За год художник детально воспроизвёл более 40 картин. При этом, без ложной скромности, на переднем плане изобразил, себя и своих друзей – семью Фенимора Купера.

Пришло время вернуться в Америку. Путешествие на корабле длилось целый месяц. Вечерами на корабле вели светские беседы о самых новых изобретениях: электромагнетизме, гальванических батареях.

"Если электрический ток встретит задержку на своём пути, он станет видимым. Эта мысль была первым семенем, из которого много лет спустя в моей голове выросло изобретение телеграфа".

Вернувшись в Америку, Самюэл запирается у себя дома и выходит уже изобретателем знаменитой азбуки Морзе.

"На судно я сел художником, а сошёл с него изобретателем".

В июне 1840 года Самюэл Морзе запатентовал изобретение, которое перевернуло мир. Первое сообщение из Вашингтона в Балтимор было таким: "Чудны дела твои, Господи!" Через некоторое время телеграф стал невероятно популярен и принёс Морзе ещё больше денег, чем его картины.

Кстати, современники не оценили масштабное полотно Морзе. Зато в наше время "Галерея Лувра" была продана на одном из аукционов за более чем 3 миллиона долларов. Иногда люди проходят мимо полотна, видят имя художника и даже не подозревают, что это не однофамилец, а тот самый изобретатель знаменитой азбуки Морзе.