Его называют величайшим мошенником ХХ века. Фрэнк Абигнейл, ещё будучи подростком, стал самым разыскиваемым преступником в мире. Благодаря превосходной памяти, наблюдательности и остроумию ему удалось украсть у банков свыше 5 миллионов долларов!

Фрэнк Абигнейл – младший родился 27 апреля 1948 года в Бронксвилле, штат Нью-Йорк. Отец – Фрэнк Абигнейл – старший, итальянец по происхождению, владел небольшим бизнесом. Мать – француженка Полетт, домохозяйка. У семьи был широкий круг общения – люди разных профессий и статусов, что впоследствии сыграло свою роль в биографии сына.

Когда младшему Фрэнку было 16, родители развелись. Для мальчика это стало настоящим ударом. Несовершеннолетний подросток остался жить с папой. Он же и стал первой жертвой мошенника.

Отец подарил Фрэнку автомобиль и разрешил пользоваться его кредиткой, чтобы оплачивать бензин. У молодого человека тут же созрел хитрый план: он договорился с работниками заправки, чтобы те списывали с карты суммы, превышающие реальные. Разницу делили между собой.

В итоге о накопившемся долге Абигнейл – старший узнал от сотрудника банка. Когда он спросил у сына, на что тот тратил деньги, Фрэнк ответил: "На девчонок!" Отец счёл причину уважительной. А хулиган понял, что ничем другим, кроме афер, заниматься не хочет. Придумал ещё одну схему – простую, но эффективную: подделывал чеки по своему банковскому счёту. Вписывал суммы выше, чем у него было в реальности, и обналичивал. Обман раскрывался лишь спустя недели. К тому времени мошенник успевал сменить город и даже имя.

Абигнейл подделал документы, раздобыл форму пилота и начал выдавать себя за лётчика. Это давало ему привилегии путешествовать и останавливаться в отелях за счёт авиакомпании. Аферисту удалось совершить около 250 перелётов в 26 стран, где он проворачивал нелегальные банковские операции. Причём за штурвалом Фрэнк ни разу не сидел – ссылался на то, что выпил лишнего накануне.

Вскоре, однако, ему пришлось залечь на дно – в газете вышла разоблачающая статья о липовом пилоте. Скрываясь от полиции, Фрэнк заселился в отель. Там он представился главным педиатром одного из госпиталей. По иронии судьбы соседом авантюриста оказался настоящий врач. Абигнейл так обаял нового знакомого, что тот предложил ему поработать в больнице в Джорджии.

Новоиспечённому педиатру повезло – он занимался лишь административными вопросами, поэтому никакого вреда пациентам нанести не мог. Однако несколько раз Фрэнк был на волоске от разоблачения – ему нужно было проявить свои медицинские навыки. Но мошенник и тут находил способы выкрутиться – заботу о больных он перекладывал на своих подчинённых.

Наглость и уверенность неоднократно выручали афериста. Он успел поработать юристом, кинопродюсером, профессором истории США во Франции и даже агентом засекреченного подразделения ЦРУ.

Мила Лазарева, публицист:

– Поймали Фрэнка только в конце 60-х. К тому времени он уже был совершеннолетний, и суд США приговорил его к 12 годам тюрьмы. Но, благодаря тому, что он стал сотрудничать с ФБР, срок снизили до четырёх лет.

После выхода из тюрьмы мужчина долго не мог найти работу – его никуда не брали из-за криминального прошлого. Но и тут Фрэнку помогла смекалка: он начал предлагать свои услуги банкам – консультировал их в вопросах безопасности. Вскоре Абигнейл открыл собственную компанию и стал уже официальным миллионером. Он выпустил автобиографию, по которой Стивен Спилберг снял фильм "Поймай меня, если сможешь", а главную роль исполнил Леонардо Ди Каприо. Кстати, сам Фрэнк в этой картине сыграл комиссара французской полиции, который арестовывает преступника, то есть самого себя.