Целый час Феликс Калачян мог провисеть на турнике, держась за него одной рукой. Двоюродный брат Коля с детства смотрел на это и запоминал. Чтобы вспомнить спустя два десятка лет и организовать в 1977 году основанное на атлетических талантах кузена фантастическое преступление − крупнейшую в СССР кражу денег из Госбанка. Дело братьев Калачян.

Коля едва ли не с младенчества думал, как бы разбогатеть. Весь семейный бюджет уходил на лекарства для больного отца, денег не хватало даже на еду. В четвёртом классе Калачян убежал из дома, прибился к цыганам. Воровство, торговля наркотиками – из Николая получился не вполне благонадёжный гражданин. Другое дело − брат Феликс.

Алексей Лобарев, ветеран спецслужбы Московского уголовного розыска:

− Феликс был уже семейный. Николай его убедил: ты, говорит, хочешь, чтобы твоя жена, ребёнок, вообще вся семья была обеспечена? Феликс сломался и вместе с братом пошёл на дело.

Первое совместное предприятие завершилось успехом: братья разобрали стену магазина, и ловкий Феликс проник в отверстие. На продаже вынесенных магнитофонов заработали 15 тысяч рублей. Феликс отправил немалую сумму семье. Успех окрылил, несмотря на страх возмездия.

"Кража, совершённая повторно, или по предварительному сговору группой лиц, или с применением технических средств, наказывается лишением свободы на срок до шести лет". Статья 89 УК РСФСР.

Деньги быстро таяли. Николай подумал: воровать так воровать. Решил брать деньгохранилище Госбанка Армянской ССР. Невероятная дерзость! У банка с соседним домом смежная стена, её нужно было пробить и вынести купюры из помещения. Николай Калачян незадолго до запланированной даты угодил в больницу, но брат, уверенный в себе, отправился на дело один. Стена, которую собирались пробить, оказалась толще, чем думали. Феликс огляделся: в комнате над хранилищем шёл ремонт, окно оказалось открытым. Чтобы туда попасть, нужно было прыгнуть с крыши, что крайне рискованно. Но преступник решился! Попав в комнату, начал пробивать пол.

Следствие поразила продуманность действий братьев − преступление они тщательно планировали в течение пяти месяцев. Николай основательно собрал Феликса на дело. Помимо инструментов снабдил его бутылками с водой, ведь при таком-то ударном труде захочется пить, и зонтиком. Его Феликс просунул в отверстие, чтобы куски цемента падали на ткань и громким стуком не привлекали внимание охраны.

Спустя несколько часов ловкач пробил дыру диаметром чуть больше 30 сантиметров и каким-то чудом спустился в хранилище. Видимо, то же чудо и, конечно, великолепная физическая подготовка помогли вору выбраться из узенького отверстия с 30 килограммами денег: Феликс Калачян вынес из хранилища Госбанка полтора миллиона рублей.

"Хищение государственного или общественного имущества в особо крупных размерах наказывается лишением свободы на срок от восьми до пятнадцати лет с конфискацией имущества, со ссылкой или без таковой, или смертной казнью с конфискацией имущества". Статья 93.1 УК РСФСР.

Руководители банка поседели, узнав о пропаже. Шум поднялся на весь Союз. Братья исчезли, не оставив следов. Зацепиться следователи могли только за купюры: партия похищенных сторублёвок относилась к одной серии − с маркировкой АИ, а серия в оборот ещё не поступила.

Алексей Лобарев, ветеран спецслужбы Московского уголовного розыска:

− Наши оперативные работники − участковые, патрульно-постовые службы − были предупреждены о купюрах с наименованием АИ, чтобы мы объясняли людям в торговых сетях, кассирам, куда сообщать оперативно, что эти купюры разыскиваются.

Братья уехали в Москву. Сначала тратили мелкие банкноты, потом осторожно меняли сторублёвки. Нашли сообщника − таксиста Владимира Кузнецова. Николай Калачян заявил, что женится на его сестре. Кузнецов, не зная, что отмывает грязные деньги, взялся помогать будущему родственнику. Калачян отправил подельника купить облигации государственного займа на целых 6 тысяч, чтобы потом получить за них чистые рубли. Кассир сберкассы, увидев купюры серии АИ, запомнила молодого человека. Очевидцы описали и его машину. Найти шайку после этого милиции не составило труда. Суд был категоричен: за дерзкую и невиданных доселе размеров кражу госсобственности братьев расстреляли.

Перед казнью Феликс Калачян написал письмо жене. Раскаивался и просил воспитать детей достойными людьми. Николай ничего никому не написал. Глава Армянской ССР Бабкен Саркисов попросил у Верховного Совета помилования для братьев. Прошение удовлетворили. Но документы об этом из Москвы пришли спустя сутки после приведения приговора в исполнение. Дело закрыто.